O Santos entra neste domingo (16) em São Januário, contra o Vasco, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro, dentro do Z-4 e pressionado por um elenco curto em três competições.
O clube iniciou a rodada em 17º lugar, com 22 pontos, empatado com o Vasco, 18º por ter saldo de gols inferior. Restam 17 partidas e 51 pontos em disputa. Cuca calcula que a equipe precisa somar mais 23, o que levaria o Santos a 45 pontos e exigiria aproveitamento de 45,1% no trecho final. O cálculo oferece uma meta, mas não assegura permanência: a definição dependerá também da campanha dos concorrentes.
O confronto estava previsto para as 16h e abre uma sequência com outro adversário próximo na tabela: o Mirassol, 15º colocado com 23 pontos, visitará a Vila Belmiro. Os dois jogos envolvem equipes separadas por apenas um ponto na classificação relatada e podem alterar imediatamente a posição do Santos no Z-4, embora não definam isoladamente a disputa contra o rebaixamento.
Dez jogos fora ampliam o peso dos confrontos diretos
Dos 17 compromissos restantes no Brasileiro, dez serão fora de casa e sete na Vila Belmiro. Em nove partidas como visitante no Brasileiro de 2026, o Santos obteve quatro empates e sofreu cinco derrotas, aproveitamento de 14,8%. A distância entre esse desempenho e os 45,1% necessários para alcançar a meta de Cuca explica por que Vasco e Mirassol assumem peso imediato na disputa contra o rebaixamento.
Em casa, a tabela ainda reserva Mirassol, Cruzeiro, Flamengo, Bahia, Palmeiras, Grêmio e Botafogo. O calendário reduz a margem para recuperação apenas como mandante e obriga o time a buscar pontos longe da Vila. Em 16 de julho de 2026, o Campeonato Brasileiro foi retomado após a pausa para a Copa do Mundo de 2026; o Santos chegou à 23ª rodada ainda sem vencer como visitante no recorte apresentado.
Cuca prioriza o Brasileiro diante de lesões e elenco curto
O Santos também administra a Copa do Brasil e a Copa Sul-Americana. Após vencer o Macará no jogo de ida, Cuca afirmou que o Brasileiro é a prioridade e indicou a possibilidade de poupar atletas na volta continental. A viagem ao Equador inclui um deslocamento terrestre de aproximadamente três horas a partir de Quito, o que aumenta o desgaste antes do encontro com o Mirassol.
Vinícius Lira, Igor Vinícius, Lucas Veríssimo, Gustavo Henrique, Pepê Fermino e Moisés apareceram entre os desfalques recentes. Havia expectativa de retorno de Igor Vinícius e Lucas Veríssimo contra o Vasco, mas sem confirmação médica oficial. Gabriel Menino e Gabriel Bontempo deixaram a partida de quinta-feira (13), contra o Macará, ainda no primeiro tempo, com problemas musculares relatados.
O clube não divulgou diagnóstico nem prazo de recuperação de Gabriel Menino e Gabriel Bontempo. Também não informou um prazo para quitar a dívida com o Monaco pela contratação de Jean Lucas, retirar o impedimento para registrar reforços e ampliar as opções de Cuca.
O treinador está em sua quarta passagem pelo clube. Em 19 de março de 2026, o Santos anunciou Cuca com contrato até o fim de 2026. Em 4 de julho de 2026, ele afirmou que manter os salários em dia era prioridade diante da impossibilidade de contratar reforços. Em agosto de 2026, após a derrota para o Athletico-PR, o técnico voltou a pedir a derrubada da restrição e a chegada de novos jogadores.
Com sete partidas na Vila Belmiro e dez como visitante, o Santos não pode depender apenas do mando de campo para alcançar os 45 pontos projetados por Cuca. A reação passa por melhorar imediatamente o desempenho fora de casa e pontuar contra Vasco e Mirassol, os adversários mais próximos na tabela no início da 23ª rodada.
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